Como estamos de jueves y además muchos de nosotros en Feria de Abril… al calor del sol primaveral y acompañado de un refrigerio de propiedades estimulantes, las reflexiones brotan entre compañeros, colegas profesionales y algún otro que se “pega” para avivar posturas al más puro estilo fanboy.
En esta ocasión más que un post, quiero plantear un debate parecido al que lleva tiempo produciéndose entre Android y Apple pero con herramientas de nuestro sector y tomando como base varios criterios que, a mi parecer, están convirtiéndose en elementos determinantes a la hora de elegir un LMS.
Voy a centrarme en las dos plataformas que más conozco, Moodle y Blackboard, utilizando dos criterios: el de frecuencia de versiones y el económico. Vaya por delante que esta reflexión sólo lleva la intención de situar los criterios propuestos y observar qué consecuencias producen en los productos. Esto no es una comparación ni ranking entre plataformas.
Hace varios días asistíamos al Elearnia en Sevilla. Allí tuvimos la oportunidad de conocer de primera mano que Blackboard se actualiza a una nueva versión y da un giro a nivel de diseño y funcionalidad muy importante. Blackboard pasará a tener una interfaz moderna y adaptada en breve, después de que en 2013 hiciese su última gran actualización.
Moodle, desde que pasó a la versión 2.0. y concretamente a la 2.4 a finales de diciembre de 2012, las nuevas se han sucedido constantemente y ya está casi en la estable 2.9 que será liberada en mayo (historial de versiones moodle). Unas han tenido mayor acierto y otras menos, el aspecto ha cambiado poco pero ha ganado en funcionalidades y adaptación a las nuevas tecnologías web.
Tanto Blackboard (con los service pack) y Moodle (con las actualizaciones menores) lanzan entre versiones correcciones, implementaciones y funcionalidades menores que van ayudando a mejorar la versión existente. En el caso de Blackboard, esos services pack son recomendados y por el tipo de plataforma y servicio técnico que ofrecen, todos sus clientes terminan instalándolo y al final tenemos una homogeneidad de versiones y actualizaciones entre sus clientes. En Moodle al ser software libre, la versión se libera y es el usuario quien debe preocuparse de actualizar.
Vemos aquí dos políticas de actualizaciones muy distintas y necesariamente marcadas por el tipo de software que es (libre o propietario). Algo parecido sucede con los smartphones, el sistema Android que, aunque no es completamente software libre, existen muchas ROMs creadas por la comunidad o marcas de móvil que desarrollan el sistema operativo. la actualización a versiones más nuevas depende mucho de la voluntad de la marca o del propio usuario si elige una ROM cocinada. Y si embargo en IOS, las actualizaciones están más controladas y dirigidas por la propia Apple.
[su_spoiler title=»Las Ventajas de actualizarse» style=»fancy» icon=»plus-circle»]
- Desarrollo y maduración del producto.
- Implementaciones de nuevas funcionalidades
- Adaptación rápida a las tendencias de mercado.
- Correcciones de errores detectados.
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[su_spoiler title=»Las Desventajas de actualizarse» style=»fancy» icon=»plus-circle»]
- Modificación del producto que el usuario adquirió
- Posibles nuevos costes en el caso de haber pagado la versión anterior
- Riesgo de que algo deje de funcionar o se vuelva inestable.
- Intervención y molestia del cliente en la actualización del producto (esto en moodle hasta hace poco era una tarea tediosa)
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Está claro que el software desarrollado por la comunidad de usuarios son más proclives a nuevas revisiones y actualizaciones frente a otro de carácter privado que necesita de un equipo de profesionales que lo desarrollen. Y ahora las preguntas para reflexionar,
[su_service title=»Reflexión 1″ icon=»icon: question-circle» icon_color=»#459899″ size=»30″]¿Es bueno utilizar moodle como herramienta que ofrecemos a una empresa como producto de venta con esa política de frecuentes actualizaciones corriendo el riesgo que quede desactualizada? ¿Está a la altura de un producto profesional?
Por contra, un software privado, ¿pone en desventaja a la empresa que lo posea a la hora de estar actualizada con las tendencias en la web, como por ejemplo, el diseño Responsive que necesita de una «reprogramación» completa de la interfaz? ¿Es capaz de integrar nuevas funcionalidades rápidamente? [/su_service]
Plataformas como Moodle podemos decir que sufren también “fragmentación” al igual que ocurre con Android. Esto provoca que muchos usuarios estén utilizando muchas versiones distintas de Moodle y genera incompatibilidades con algunas tareas, módulos o copias de cursos que llegan incluso a no funcionar según la versión. Blackboard se parece en este sentido más a IOS, una versión es la que está distribuida y que se mantiene durante un tiempo determinado, por lo que todos los usuarios manejan la misma versión.
Veamos el criterio económico, vuelve a pasar un tanto parecido al ecosistema Android y Apple. El sistema más actualizado, el más “tuneado” por versiones personalizadas suele ser mucho más económico incluso cuando existen versiones de pago (moodleroms, totara). Sin embargo, soluciones de software privado como Blackboard tienen un coste mucho más elevado y que se escapa de clientes más pequeños económicamente hablando. Evidentemente el soporte y ayuda que lleva un software privado (normalmente va incluido en el precio) no es el mismo que otro de software libre. No hablo de mejor ni peor, sino de un trato más individualizado y directo en el caso del privado y más autosuficiente y de comunidad en el software libre. Y ahora la reflexión,
[su_service title=»Reflexión 2″ icon=»icon: question-circle» icon_color=»#459899″ size=»30″]Ahora que los cambios y aparición de nuevas tecnologías son vertiginosos, y desde una perspectiva de inversión: ¿Es ventajoso tener una solución de LMS de pago (Blackboard, Moodlerooms, Totara) y que el ritmo de ajuste a las tendencias de mercado lo vayan marcando ellos ?
O por el contrario ¿es más ventajoso tener una solución sin coste y arriesgar a que las actualizaciones puedan ser de utilidad o un problema para la plataforma que has instalado a un cliente? [/su_service]
En fin, todo es el mismo debate de siempre: libre o privado. Quizás sea muy profundo para afrontarlo con rebujito en el Real de la Feria, pero toda conversación no tiene porqué ser fútbol ¿verdad? ¡Hay gente pa tó!
Sin embargo, realmente este movimiento es insignificante comparado con el ajetreo que tenemos montado cuando bajamos la mirada a pie de calle, a nuestro día a día. Mientras desde arriba esa esfera azul permanece quieta e impasible, la actividad es incesante aquí abajo. Nuestro mundo es un lugar cambiante, dinámico, fugaz,… Y protagonistas de todos estos cambios somos una especie de bichejos que se caracteriza por su constante evolución. Normalmente nos resistimos al cambio, pero irremediablemente cambiamos, y con nosotros todo a nuestro alrededor.